Вопрос священнику

Отвечает игумен Нектарий (Морозов), настоятель Архиерейского храма
в честь иконы Божией Матери "Утоли моя печали"

Согласно учению Православной Церкви, в Крещении человек действительно получает прощение всех преждесоделанных грехов, из купели он выходит омытым от их нечистоты, подобным младенцу, родившемуся по благодати Божией для новой, святой и праведной жизни. "Юридически" необходимости в исповеди за прожитую до Крещения жизнь, кажется, нет. Однако на деле это не совсем так.

В первые века христианства, когда оно только входило в жизнь человеческого общества, когда за свою верность Христу людям приходилось платить и несением креста гонений, и страданиями, и даже смертью, отношение к принятию Крещения было совершенно иным. Оно становилось моментом коренного изменения жизни, и шел к этому моменту человек иногда месяцы, иногда годы (хотя в некоторых случаях обращение и перемена, и вслед за тем Крещение — все происходило очень быстро). Непременным условием его становилось: "Покайтесь и веруйте в Евангелие" (Мк. 1, 15). То есть Крещение обязательно предполагало осмысление прожитого до него отрезка жизни в свете заповедей евангельских, покаяние в том, что этим заповедям было противно, и жизнь по тем же заповедям после вступления в Церковь. И вполне обычной, само собой разумеющейся вещью было то, что крестившиеся "крестились…, исповедя грехи свои" (Мф. 3, 6). Поэтому можно сказать, что исповедь перед Крещением или даже в момент Крещения являлась традицией древней Церкви.

В наши дни такую традицию нельзя назвать распространенной повсеместно. Подобной практики (исповеди перед Крещением) придерживаются в немногих храмах. А между тем сейчас в подобной исповеди необходимость, кажется, есть очень большая.

Если в древности Крещению предшествовал, как правило, достаточно длительный период оглашения и наставления в вере Христовой, в нравственных и догматических истинах христианства, то сегодня люди приходят в храм и погружаются в купель Крещения в полном смысле слова "с улицы", не только не наставленные в истинах Православия, но очень часто не читавшие Евангелия, не державшие его в руках и даже не знающие порой, что представляет из себя эта книга… Таким образом сам обряд Крещения превращается для таких людей во что-то таинственное, но совершенно непонятное. Они не понимают, от чего, от каких "дел сатаны" отрекаются, в чем заключается их "сочетование" со Христом, какие обеты дают, какую ответственность берут на себя.

Выйдя из храма, только-только омытые в купели Крещения, люди сразу же вновь впадают в свои прежние грехи, попирают данные обеты, возвращаются к тому, от кого отреклись, отпадают от Того, с Кем сочетались. И это бывает очень горько, поскольку таким образом попирается величайший дар Божий человеку — дар прощения грехов и рождения в вечную жизнь.

Вот почему очень важно, чтобы Крещению обязательно предшествовала обстоятельная беседа с разъяснением основных христианских истин, прочтение Евангелия (хотя бы одного из евангелистов) и — осмысленная, сознательная исповедь во всем, чем отяготил человек свою совесть до этого момента. Тогда-то и приходит понимание: что должно остаться в прошлом, к чему человек уже не должен возвращаться по принятии Крещения, приходит понимание того, что такое грех. И есть надежда, что после такого, пусть и малого, краткого приготовления, человек сможет по-настоящему войти в церковную жизнь, что Крещение не останется для него формальностью.

Подробнее про Таинство Крещения...