Преподобный Варсонофий Оптинский. Беседы. Келейные записки. Духовные стихотворения. Воспоминания. Письма. "Венок на могилу Батюшки". Свято-Введенская Оптина Пустынь, 2005.
>В Оптиной Пустыни впервые предпринято максимально полное издание духовного наследия схиархимандрита Варсонофия (Плиханкова), прославленного в лике святых в 1996 году. В книге опубликованы все сохранившиеся тексты его бесед, дневник "Келейные записки", письма, стихотворения, воспоминания современников об этом оптинском старце.
"Если посмотреть на жизнь внимательно, то вся она исполнена чудес, только мы часто не замечаем их и равнодушно проходим мимо",— часто говорил преподобный Варсонофий. О нем самом, о главном чуде его жизни так рассказывал другой оптинский духовник, старец Нектарий: "Из блестящего военного в одну ночь, по соизволению Божию, он стал великим старцем".
Павел Иванович Плиханков родился в Самаре. После окончания военного училища, а затем высших офицерских штабных курсов он был назначен начальником отдела мобилизации штаба Казанского военного округа. В Казани молодой полковник внезапно заболел воспалением легких, так, что доктора определили его положение безнадежным. Осознав приближение смерти, больной попросил денщика читать ему Евангелие. В ту ночь к нему пришло чувство глубочайшего покаяния, и после чудесного выздоровления началась история жизни уже другого человека — "воина Божьей рати" [1]: по благословению старца Амвросия в 1891 году Павел Иванович поступил в Оптинский скит, где принял постриг с именем Варсонофий.
В 1907 году игумен Варсонофий был назначен скитоначальником, и на него было возложено духовное окормление как братства монастыря, так и всех посетителей, которых он принимал каждый день, вел переписку, доходившую до 4000 писем ежегодно. За время пребывания в Оптиной он отлучался из обители по послушанию всего несколько раз. Один из таких выездов был совершен в 1910 году на станцию Астапово — к умиравшему Толстому, но, как известно, окружавшие писателя люди не пустили к нему духовника…
Значительную часть духовного наследия преподобного Варсонофия составляют записи его бесед с духовными чадами. Тому есть причина. Преподобный Варсонофий нес свое служение в особый период русской истории — предреволюционное время, время крайнего оскудения веры. Особенно восприимчивыми к новым учениям оказывались молодые люди, которые горячо включались в поиски смысла "жизни без Христа" и за очень короткое время, теряя веру, оказывались во мраке, многие задумывались о самоубийстве. "Теперь все ценится на деньги, и кому нужна моя бедная голова, запутавшаяся в мыслях, учениях, моя душа, плачущая по чему-то, ей самой не понятному?" — с таким настроением (таким знакомым современному человеку!) оказалась в Оптиной будущая послушница Е. Шамонина, одна из тех, кто оставил нам свои воспоминания о преподобном. "Почти насильно добрые люди послали меня в Оптину",— пишет она.
Разными путями люди оказывались в монастырском скиту, но встреча со старцем для них становилась чудом: немногими словами, своей молитвой, самим своим обликом измученных, запутавшихся, во всем разуверившихся людей старец направлял к покаянию, к примирению с Богом. Для многих эти встречи в прямом смысле стали судьбоносными: они изменялись сами и меняли свою жизнь. Становясь духовными чадами отца Варсонофия, несколько раз в год они приезжали в монастырь к Батюшке на исповедь, причащались здесь Святых Христовых Таин. Как правило, по вечерам говеющие собирались в келье старца для беседы. Вот как вспоминает об этих встречах одна из участниц: "Взяв для начала какой-нибудь текст из Священного Писания, или выдержку из какой-нибудь книги, или даже стихотворение мирского писателя, Батюшка вел тихую речь все о том же, о едином на потребу, о спасении бедной человеческой души, о Царствии Небесном, о борьбе с врагами нашего спасения. Теплится лампада пред образом Спасителя, моленная погружена в полумрак, из окна веет свежестью и благоуханием, а звук голоса Батюшки так и идет прямо в душу, будя ее, ободряя, освежая. Хорошо зная души своих слушательниц, Батюшка умел в своей беседе незаметно для других касаться того, что наболело то у одной, то у другой. И каждой казалось, что беседа Батюшки была обращена именно к ней".
Сам же старец неоднократно говорил: "Своим пастырским словом свидетельствую вам, что вы совершили подвиг, приехав сюда". Почему? Потому что сто лет назад, как и сейчас, за стенами обители шумел мир со всевозможными развлечениями и удовольствиями, в котором в "приличном обществе" казалось стыдным проявлять свою религиозность, где так же, как и сегодня, либеральная пресса увлеченно писала об "умирании" Православия и "мракобесии", отсталости верующих людей. И, как и во все времена христианства, свет Христов просвещал души всех, стремящихся к Нему.
Последние строки из духовного завещания преподобного Варсонофия Оптинского: "Веру мне имите, святые отцы и братия, что все мои действия и делания сводились к одному — охранить святые заветы и установления древних отцев-подвижников и великих и наших старцев во всей Божественной и чудной красоте от разных тлетворных влияний века сего, начало которых — гордыня сатанинская, а конец — огонь неугасимый и мука бесконечная… Мужайтесь в подвиге, не отступайте от него, хотя бы весь ад восстал на Вас и весь мир кипел на вас злобой и прещением, и веруйте: Близ Господь всем призывающим Его, всем призывающим Его во истине [2]. Аминь".
[1] Иеромонах Арсений (Денисов). Памяти старца Варсонофия.
[2] Пс. 144, 18.