Молодежное миссионерство в России неразрывно связано с именем уроженца Саратова священномученика Владимира Амбарцумова
Владимир Амбарцумович Амбарцумов родился 20 сентября 1892 года в городе Саратов. Его отец, Амбарцум Егорович Амбарцумов, вместе с Ф. Pay был одним из основоположников обучения и воспитания глухонемых в России. В Саратове, по семейному преданию, Амбарцум Егорович содержал частную школу для глухонемых. Будучи человеком милостивым, нестяжательным (детей бедных людей он учил безвозмездно) и непрактичным, он не смог поставить бытие своей школы на прочную материальную основу и разорился. Из Саратова семья Амбарцумовых в конце 1890-х годов переехала в Москву и поселилась на Шаболовке. Владимир поступил учиться в Московское Петропавловское училище при Петропавловской лютеранской церкви, после окончания которого продолжил образование в Берлине. Именно в Германии юноша впервые познакомился с христианским молодежным движением.
В июле 1914 года Владимир возвращается в Россию и поступает на физико-математический факультет Московского Императорского университета. В годы обучения в университете он стал членом Христианского студенческого кружка и перешел в баптизм. Целью христианского студенческого движения была проповедь слова Божия среди молодежи, а основной формой деятельности - изучение Евангелия в небольших кружках. Здесь же происходило знакомство молодых людей. Именно в кружке Владимир встретил Валентину Алексееву, ставшую вскоре его женой.
После окончания университета Владимир, будучи талантливым физиком, оставил научную деятельность, устроился преподавателем и решил полностью посвятить свою жизнь проповеди Евангелия. Смыслом жизни молодой четы стало развитие деятельности молодежного христианского кружка. Искание "единого на потребу" влекло его сердце к Православию, с которым он был уже довольно знаком. Ведь в России в христианском студенческом движении принимала широкое участие и православная интеллигенция.
В годы Гражданской войны из-за голода в Москве Владимир Амбарцумович с семьей и близкими друзьями переехал в Самару, где их усилиями было основано около десяти христианских кружков, в каждый из которых входило от десяти до пятнадцати человек. Столь активная деятельность не осталась без внимания: в 1920 году Владимир Амбарцумович впервые был арестован и привезен в Москву. Через пять недель он был освобожден из заключения с подпиской о невыезде из столицы. Но это не остановило подвижника, вскоре организовавшего новый христианский студенческий кружок.
В начале 1920-х годов христианское студенческое движение получило развитие во многих городах России. Объединяющим центром движения стал Центральный комитет Христианских студенческих кружков, председателем которого был избран Владимир Амбарцумов. После смерти жены Владимир Амбарцумович целиком посвятил себя христианскому студенческому движению, пользовавшемуся всеми правами легальной общественной организации: открыто проводились публичные лекции на религиозные темы, в том числе и в Политехническом музее, собирали съезды. Однако в 1924 году деятельность кружков Советской властью была запрещена, и многие руководители движения были готовы подчиниться диктату. Но Владимир Амбарцумович рассудил иначе, перейдя на нелегальное положение, миссионер изменяет свою наружность (сбрил бороду, постриг волосы), увольняется с гражданской службы и не имеет постоянного места жительства.
В середине 1920-х годов круг общения Владимира Амбарцумовича обновился, среди его знакомых появилось много православных людей. Тогда же он познакомился с протоиереем Валентином Свенцицким, оказавшим большое влияние на его духовную жизнь, позже отец Валентин крестит младших Амбарцумовых - Евгения и Лидию.
Глубокая внутренняя сосредоточенность на предметах веры, искание правды Божией и истинного ее исповедания привели нашего земляка в начале 1926 года, в возрасте тридцати трех лет, к решительному переходу в Православие. Став прихожанином Никольского храма на Ильинке, он начал прислуживать и читать в церкви, принял участие в организации и осуществлении большого паломничества в Дивеево и Саров. 4 декабря в кафедральном Преображенском соборе города Глазов, по рекомендации отца Валентина, он был рукоположен епископом Виктором (Островидовым) во диакона, а 11 декабря - во иерея и определен на служение к Георгиевской церкви города Глазова. 25 декабря 1927 года отец Владимир был переведен на службу в Московскую епархию и назначен настоятелем московского Князе-Владимирского храма в Старосадском переулке.
Отец Владимир имел попечение преимущественно о молодежи и подростках. Со свойственной ему ревностью он заботился о благолепии храма, уделял много внимания церковному хору. В 1931 году из-за несогласия с церковной политикой митрополита Сергия (Страгородского) святой Владимир ушел за штат и к открытому служению уже с тех пор не возвращался.
Время Голгофы для ревностного пастыря наступило осенью 1937 года. Отец Владимир был арестован и заключен в Бутырскую тюрьму. Следствие не сломило его: он отказался называть своих сотрудников по молодежному движению, отказался признавать возводимые на него клеветнические обвинения. На допросе он пророчески сказал следователю, что Советская власть - явление временное и господство большевистское пройдет. 3 ноября 1937 года Тройкой НКВД он был приговорен к расстрелу и два дня спустя казнен на Бутовском полигоне НКВД в Подмосковье.
20 августа 2000 года, по завершении Юбилейного Архиерейского Собора Русской Православной Церкви, протоиерей Владимир Амбарцумов был прославлен в лике святых в Соборе Новомучеников и исповедников Российских.