Дорогие о Господе отцы и братия!
Сегодня — 1 сентября, день, когда вновь начинаются занятия практически во всех учебных заведениях нашей страны. После летнего перерыва возвращается к обычному учебному процессу и Саратовская Духовная семинария. И я не ошибусь, если скажу, что каждый из ее студентов встречает этот день с разными чувствами. С разными чувствами приступают к своим трудам и представители преподавательской корпорации и инспекции. Потому что и в этом году будут в стенах нашей духовной школы люди, понимающие, зачем они переступили ее порог, сделавшие сознательный, зрелый выбор. Однако вполне вероятно будут в числе учащихся и такие воспитанники, которые пришли в семинарию не в результате обдуманного решения, а просто по какому-то стечению обстоятельств.
Говоря это, я хотел бы, чтобы вы, еще только вступая в этот учебный год, задумались над тем, чего вы ожидаете от него, какой плод в вашей жизни должен он принести. И, конечно, в первую очередь это относится к студентам-первокурсникам, для которых жизнь в семинарии только лишь начинается.
Наставники монашества единодушно свидетельствуют о том, что очень многое в жизни послушника, пришедшего в обитель, зависит от того, какое направление этой новой жизни было выбрано им первоначально. Если он положил доброе начало, то впоследствии, даже если ему случится в чем-то оступиться, ему легче будет устоять, исправиться. Легче, потому что его жизнь имеет правильную, надежную основу.
Конечно, нельзя в буквальном смысле уподобить семинарию монастырю. Однако принцип этот действует не только в условиях монастырских, но и в жизни любого христианина. Тем более - в стенах духовной школы, являющейся закрытым учебным заведением со своим, достаточно строгим, уставом, требующим определенной дисциплины, или, говоря по-христиански, послушания.
И потому в немногих словах я хотел бы напомнить вам сегодня о некоторых очень важных, очевидных, но в то же время легко забывающихся истинах, которые каждому семинаристу необходимо всегда иметь в своей памяти.
В каком случае может быть по-настоящему оправдано поступление молодого человека в духовную школу? Пожалуй, только лишь в двух случаях: если он желает послужить Богу и народу Его в священном сане или если он хочет основательно и глубоко познакомиться богословскими науками, чтобы впоследствии, и оставаясь в чине мирянина, иметь возможность приносить пользу Церкви Христовой. Если же у человека ни того, ни другого намерения нет, то время в стенах семинарии он проведет напрасно. Может, конечно, случиться какое-то чудо, перерождение, изменение человека уже здесь, в духовной школе, но опыт показывает, что человек, пришедший в семинарию случайно, вскоре покидает ее. А если и не покидает, то, закончив с грехом пополам свое обучение в ней, не может потом решить, что же ему дальше делать в жизни.
Путь служения мирянина, знающего церковные науки, будь то преподаватель, или катехизатор, достоин уважения. Но все же в первую очередь мы готовим в семинарии будущих пастырей, тех делателей на ниве Христовой, нехватка которых так остро ощущается сегодня. И ради этой задачи здесь, в духовной школе, несут свое нелегкое послушание члены профессорско-преподавательской корпорации, ради этого трудится инспекция. И, конечно, ради этого же тратятся значительные по нашим епархиальным меркам средства. Не будет преувеличением, если мы скажем, что каждый студент семинарии находится в ответе не только перед тем священником, который дал ему рекомендацию для поступления, не только перед своими преподавателями и воспитателями, но и перед клиром и прихожанами всех тех храмов, на взносы которых существует наше учебное заведение. И, безусловно, в первую очередь, в ответе все мы перед Богом.
Мы часто говорим о том, что семинария - учебное заведение особое, сильно отличающееся от существующих сегодня вузов, как гражданских так и военных, с которыми ее роднит, пожалуй, главным образом, необходимость строгой дисциплины. Но главное отличие все-таки не только в уставе, не только в том порядке, который должен царить в духовной школе. Когда человек учится в каком-либо вузе, то неизвестно, как сложится его жизнь, понадобятся ли ему на самом деле те знания, которые он там приобретает. А в семинарии не так. Каждый предмет, который предлагают здесь вашему вниманию, обязательно пригодится вам в будущем. Потому что, по большому счету, все наши церковные науки сливаются в конечном итоге в одну: в науку спасения.
И богословие, и история Церкви, и изучение Священного Писания Нового Завета, и прочие дисциплины, являющиеся как бы производными от них,- все это необходимо вам, готовящимся стать пастырями. Все служит одной цели: помочь вам приобрести те знания, которые дадут возможность стать настоящими, разумно верующими христианами, способными избежать тех ошибок и заблуждений, которые подстерегают на жизненном пути людей, духовно невежественных. А вслед за тем уже преподавать опытно пройденную науку христианской жизни своей пастве.
Священник необразованный, не могущий ответить на вопросы и запросы современного человека, искушаемого самыми различными ложными учениями, оказывается неспособным к правильному прохождению своего служения. Он только способствует укреплению в сознании людей нецерковных мифа о том, что Православие - религия неучей, безнадежно отставших от жизни. По слову апостола Петра каждый христианин, а тем более пастырь, всегда должен быть готов всякому, требующему у него отчета в его уповании (1 Пет. 3, 15), дать удовлетворительный, достойный ответ. Особенно это актуально для нас. Мы еще долго будем сталкиваться с наследием десятилетий безбожия на русской земле, будем сталкиваться с безбожием новым, сегодня нарождающимся. И потому вопросы, обращенные к нам, нередко носят характер иронии, насмешки над нами и над самым главным, что у нас есть,- над верой.
И если современные пастыри не будет знать своей веры, не будут, как говорит другой первоверховный апостол, Павел, непрестанно вникать в себя и в учение (ср.: 1 Тим. 4, 16), то они никогда не смогут привлечь в храмы новую паству, храмы наши будут пустеть и жизнь церковная - приходить в упадок.
Вот почему, возлюбленные во Христе братия, так важно пользоваться этим кратким временем, которое дает вам сейчас Господь. Вся наша жизнь является школой, в которую вводит и в которой обучает нас Бог. Однако очень невелик в сравнении с отпущенным нам сроком на земле тот период, когда мы можем отдавать свое время и силы по преимуществу именно учебе, когда мы можем ни на что не отвлекаться от нее, когда она является единственным нашим делом, за которое мы должны отвечать. И очень жалко это время убить впустую, а потом буквально по крохам пытаться наверстывать упущенное. Учитесь, впитывайте в себя знания, которыми сегодня готовы с вами щедро делиться ваши наставники.
Но, конечно, богословские знания - не единственное, что вам необходимо вынести из семинарских стен. Одной из бед современного общества является утрата культуры. И в первую очередь утрачена культура церковной жизни. Утрачена настолько, что можно видеть, как сегодня к нам в духовную школу поступают сыновья священников, которые не знают по-настоящему, что же такое церковная жизнь. И этому тоже приходится учиться здесь, причем начиная зачастую с самых азов.
Мы не напрасно говорим о том, что главной аудиторией в семинарии является храм. И не только потому, что в нем разделенные на череды воспитанники учатся регентовать, петь и читать на клиросе, изучают богослужебный устав. Все это очень важно, но все-таки вторично. Главное, чему необходимо научиться за время пребывания в духовной школе,- это понимать богослужение, любить его, относиться к нему не как к долгу, а как к самому важному, что только есть у нас, как к центру всей нашей жизни. Когда однажды святого праведного Иоанна Кронштадтского спросили, как он стал тем, кем знали его люди, то есть великим угодником Божиим, чудотворцем, то убеленный сединами старец ответил без тени тщеславия: "Не знаю, я просто жил в Церкви".
Вот и вы, отцы и братия, учитесь жить в Церкви, воспринимая происходящее в ней как главную реальность. И, конечно, это невозможно без полноценного участия в церковных Таинствах, без регулярной исповеди и Причащения Святых Христовых Таин, без молитвы и чтения Священного Писания и духовных книг.
Помощи Божией вам всем, здесь начальствующим, учащим и учащимся, в этом новом наступающем году. Да благословит и да вразумит вас Господь с пользой для себя проходить поприще нынешних ваших трудов. Да послужат они во спасение вам и вашей будущей пастве.